在Steam平台的早期體驗遊戲《Astro VR》中,由Light-Year Simulations, LLC開發,這款遊戲提供了一個專為虛擬實境(VR)打造的天文模擬體驗。玩家可以自由地在太陽系內外穿梭,探索從最小的太陽系天體到最大的行星,甚至離開太陽系去探索遙遠恆星系統中的奇異新世界,這些星球的光芒需要成千上萬年才能抵達地球。
遊戲中的模擬極其精準,所有的太陽系天體的大小和位置都基於最新的準確資料。當可獲得實際圖像時,玩家會看到正確的紋理,若有詳細資訊則使用合理的推測來進行展示。行星的定向與太陽系的相對位置以及對背景星空的正確定向都得到精確處理。
除太陽系外,玩家還能探索成千上萬的恆星及其外行星。每顆恆星的宜居區域都經過計算,並根據外行星的大小、年齡和自轉情況進行合適的紋理處理。遊戲中的黑洞模擬包括質量、大小、事件視界以及吸積盤的旋轉速度和多普勒束射效應,還有對背景星星的引力扭曲效果。
在《Astro VR》中,天體會隨時間移動。玩家可以設定時間尺度,觀察行星、衛星、小行星等在由噴射推進實驗室(JPL)星曆數據決定的軌道上運動。時間可以向前或向後移動,並對數據集之前或之後的位置進行推算。
目前遊戲中包含6096個星系、6720顆獨立恆星、16個黑洞、7顆中子星、8顆行星、222顆衛星、91顆小行星、5404顆外行星以及9艘太空船,未來還將增加更多內容。
VR體驗方面,玩家可通過兩個簡單的控制器自由移動於所有星體之間,左控制器用於移動,右控制器用於縮放。物體大小和距離的不同尺度設定允許玩家將整個太陽系縮放至臂展之內,或者放大到大小和距離尺度一致的詳細觀察。
然而,AR體驗相對較差。遊戲設定了使用網路攝像頭(包括一些頭戴式裝置)作為背景,通常這會造成畫面模糊和延遲。尽管如此,《Astro VR》提供了一個獨特的機會,讓玩家在虛擬實境中體驗宇宙的浩瀚與奧秘。